Présentation du village
La commune des Plantiers est composée d'un bourg, ainsi que de dix hameaux répartis
sur un vaste territoire (plus de 3000 hectares) dans la Vallée Borgne : Bourgnolles, Faveyrolles,
La Theule, Monteils, Souliès, Le Cros, Le Mas Lautal, La Bécède, La Hierle, et Saint Marcel de
Fontfouillouse, où se perpétuent les activités d'agriculture, d'élevage et d'apiculture. Deux
"borgnes" (rivières), venant du Col de l'Asclier et du Col du Pas, se rejoignent aux Plantiers.
Niché dans la vallée, à 416m d'altitude, le village est entouré de crêtes boisées (appelées
localement "serres") : serre des Clapisses, serre de Borgne, serre des Tours... Il fait partie d'un
secteur inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco, les Causses et Cévennes. La
valeur universelle de l'expression dans l'espace des pratiques d'élevage multiséculaires de ces
territoires est ainsi reconnue, de même que les savoir-faire et traditions associés.
La commune des Plantiers fait partie de la Communauté de Communes Causses Aigoual
Cévennes, et de l'Aire optimale d'adhésion du Parc National des Cévennes.
Accès au village
La commune des Plantiers est située à l'Ouest du Département du Gard, au coeur des Cévennes, à une heure de route d'Alès. On y accède soit par la route départementale 907 venant de Saint Jean du Gard (à 20km), soit par l'autoroute A75 : Florac, Saint André de Valborgne, ou Saint Roman de Tousque. On peut également arriver au village après avoir emprunté le col de l'Asclier (RD 20) en arrivant de Sumène ou celui du Pas (RD 193) en arrivant de Valleraugue.
Histoire du village
Jusqu'en 1874, la commune était nommée Saint Marcel de Fontfouillouse "fontaine feuillée", du nom de l'un de ses hameaux, situé près d'une voie de transhumance, allant de Sainte Enimie aux Plantiers. Au XII° siècle, des moines bénédictins y avaient établi un prieuré, dont il subsiste un édifice roman, l'église Saint Marcel de Fontfouillouse.
Cet établissement religieux représentait une étape privilégiée pour les déplacements, entre Causses et littoral, des moines de Saint-Chaffre, qui s'étaient installés en 951 à Sainte-Enimie, véritable noeud de drailles. Les moines se lancent dans des défrichements et plantent des châtaigniers.
L'histoire du village, dont les habitants étaient majoritairement huguenots (comme dans la plupart des communes des Cévennes), a été très marquée par les guerres de religion. Après la défaite des albigeois en 1213, certains furent prisonniés et confiés à la garde des moines bénédictins qui choisirent de vivre dans notre région.
Le blason de la commune reprend les armoiries de la communauté, "d'azur, à une fontaine d'argent, accostée de deux arbres d'or, sur une terrasse de sinople" (Cf dictionnaire Eugène Germer-Durand).
En 1874, la commune prit le nom du hameau qui était devenu le plus peuplé, Les Plantiers, où avaient été transférées, depuis plus de 40 ans, la maison commune et les archives municipales.
Le Patrimoine
La commune des Plantiers abrite un vaste patrimoine, qui mérite très largement le détour.
- Le Château des Plantiers : construit à proximité immédiate du confluent
des deux borgnes, le château présente un plan irrégulier, organisé autour d'une
cour intérieure, et comporte une belle porte en ogive du XV° siècle, appareillée
dans un schiste amphibolique couleur vert d'eau. Chaque angle de l'ensemble
est renforcé, soit par l'ancien donjon, de plan carré (angle sud-ouest), soit par des
tourelles circulaires (côté nord) ou par une échauguette (côté est). Cet édifice
médiéval a été très remanié au XVII° siècle et les murs extérieurs dotés de croisées
à meneaux. Pillé et incendié en 1703 par une bande de camisards, le château a été
remis en état sur ordre de l'Intendant du Languedoc.
- La Maison de l'eau : l'ancien moulin, implanté à l'entrée du village, accueille un
écomusée qui présente des expositions ludiques sur le thème de l'eau, cette ressource si
précieuse, que les cévenols ont su gérer au cours des siècles avec économie, mais qui peut
également être destructrice. Le musée comporte huit salles et une promenade extérieure.
Un cheminement extérieur, accessible aux seuls visiteurs de la Maison de l'eau, permet de
bénéficier d'une superbe vue sur le village, le pont, et le cours d'eau (ouverture de la
nouvelle saison 5 mai 2018 au 30 sept. 2018)
- Le temple : il se signale par deux piliers qui encadrent un portail de fer. Ce lieu de
culte est un élément patrimonial important, dans une région qui a été très marquée
par les guerres de religions. Détruit en 1685 par les dragons de Louis XIV, il a été
reconstruit en 1833. Son volume sobre est surmonté par un clocheton en brique.
- L'église Saint-Marcel de Fontfouillouse : elle est située à quelques
kilomètres du centre des Plantiers, dans le hameau du même nom. Elle faisait partie
d'un prieuré bénédictin. L'église romane a été construite en plusieurs phases. L'abside
et le chœur datent du début du XII° siècle, la nef voûtée en berceau brisé de la
seconde moitié du XII° siècle, alors que la chapelle méridionale aurait été ajoutée au
début du XIII° siècle. L'église est mentionnée dans le cartulaire du prieuré Notre-Dame
du Bonheur en 1249. Les moines avaient défriché les hauteurs voisines et y avaient
effectué des plantations de châtaigniers et mûriers.
- La tour de Monteils : Construite sur un éperon rocheux, ses
vestiges surplombent majestueusement le hameau de Monteils. Cette
tour sarrasine faisait partie d'un château qui occupait une plateforme
de 400m² environ. Les maisons du hameau sont en partie construites
avec les pierres du château.
